男人是一个小号手，因为酗酒，如今他已经找不到工作。他向老板苦苦哀求，只希望得到一次机会，并承诺自己已经戒酒。就在老板犹豫之际，男人拿起装小号的箱子，然而箱子没上锁，一个酒瓶掉下来，砰的一声摔个粉碎。老板看他还是老样子，同样很无奈，好心的施舍了几块钱。
老板知道男人曾经的辉煌，他是最好的小号手，不知道为何男人会沦落至此。男人诉说了自己和小号的感情，以及自己生活中的郁闷。现在他只有在酒精的作用下，才能忘掉一切，醉心于小号的演奏。说完便带着自己的乐器离开了。
然而他越想越郁闷，猛地摔掉箱子，独自坐在路边自言自语，发泄着对自己的不满。面对老板的施舍，他既无奈又无助，只有吹起小号，男人的内心才能找到一丝平静。然而这种平静只是暂时的，很快便转变为空虚，于是男人停下演奏离开了。
第二天男人来到典当行，将自己最心爱的小号交给老板，老板只肯出8块5。尽管不情愿，男人还是同意了交易，随后用换来的钱买了一场伶仃大醉。
他走出酒吧，路过典当行的橱窗，看见老板正在将小号上架。男人眼看着老板摆出25块的价格，而老板只说这是生意，还指责男人毫无责任心，没资格说自己。男人无法反驳，只能抱着路灯悲伤。
就在这时，一辆货车驶来，一个念头在男人心里萌芽。当货车开近时，男人突然窜出去，一头撞向货车，随后便倒地不起，失去意识。
不知过了多久，男人从昏迷中醒来，一名警官正在执法。男人连忙上前澄清自己并不是流浪汉，然而警官没有理他，直接离开了。他又找到旁边电影院的售票员，然而售票员同样没理他。男人有些生气了，以为所有人都在捉弄他。
他抬起头环顾了一下四周，突然他愣住了，墙上的镜子里竟然看不到自己。他一下子有些不知所措，等男人确定所有人都看不见自己，他才反应过来自己已经死了。
男人来到酒吧后门，被一首曲子吸引，等他赶到演奏人的面前，那人已经停止了演奏。男人告诉他吹得很好，想让他继续。那人向男人道谢，突如其来的回应让男人很惊讶，眼前这个人竟然看得到自己。那人把小号递给他，男人情不自禁的吹起来。一曲吹罢，男人非常不解，问那人为何会看得到自己。那人告诉他其实他没有死，只是处在生与死之间的游离地带，并且问男人想选择去哪一边。
男人回想自己过去的日子，发现美好的事物总还是有的。他对那人说自己想要活着，那人欣然同意，并告诉男人生活不总是如意，学会享受生活中的美好，别再寻死。随后便转身离去。男人大喊住他，问他叫什么名字，那人回答说自己叫加百利，然后就消失在黑暗中。等男人追过去已经找不到踪影。
画面一转，男人已经回到了被撞倒的马路边，毫发无伤的从地上爬起来。司机下车将男人拉到一旁，希望可以私了，并塞给男人几张钞票。男人拿着钱迫不及待地将自己的小号赎回。夜深人静的时候，男人独自吹起小号。生活没有想象中那么好，也不会是想象中那么糟，美好的时刻总归是有的。