在二次世界大战初期，英国皇家海军的驱逐舰部队由于德军的空袭，蒙受了巨大损失。天空中呼啸的“斯图卡”迫使英国的舰艇建造部门不得不在接下来的舰船设计中，强化驱逐舰的对空防御。在经过L级和M级这两型过渡设计后，皇家海军迎来了第一艘真正将对空防御作为主要作战职能的战斗级驱逐舰。但是战斗级驱逐舰使用的113毫米高平两用炮并不能完全让皇家海军满意，于是海军武器研发部门在整合了二战后期的一些实验性技术成果后，开始配合海军造舰部门，设计1950年大型驱逐舰计划。
科德灵顿号驱逐舰，1940年7月27日于多佛海峡被德国空袭炸沉
战斗级驱逐舰是英国皇家海军第一种拥有高效防空能力的驱逐舰
2800吨级的大胆级驱逐舰，是英国战后的新一代防空驱逐舰
新型驱逐舰计划中，英国海军参考了美国人提供的127毫米F型舰炮的技术资料，并以此为基础开发出了127毫米N1型舰炮。这种舰炮采用了新型供弹系统和后座装置，拥有每分钟66发的惊人射速，平均每0.9秒就能打出一发炮弹。并且该炮还安装了与虎级巡洋舰上的76毫米MK.6防空炮类似的水冷系统，以支持火炮进行长时间连续射击。
但是复杂的系统使得N1舰炮的整体重量非常大，维克斯-阿姆斯特朗提交的第一个方案重达192吨，而子公司维克斯-埃尔斯维克提出的第二个改进方案也达到了115吨，相比之下，大胆级驱逐舰的113毫米火炮整个系统仅有77吨。
新设计的MK.6 76毫米防空炮，其供弹机构与炮管冷却机构都与N1火炮类似
作为一款驱逐舰装备的主炮，N1火炮的重量显然严重超标，但是其优秀的性能也让皇家海军难以割舍。因此维克斯权衡再三，决定对N1火炮进行轻量化改进，这一计划的最终产物就是N2型舰炮。N2以降低射速为代价，简化了散热系统和供弹系统，将双联装火炮系统的整体重量降低至92吨，不过相比N1型舰炮每分钟66发的射速，N2型的射速就只能达到每分钟40发，平均每1.5秒一发。
预备安装N2型舰炮的1953年巡洋舰方案
不过N2舰炮虽然性能优秀，但是计划搭载这型火炮的巡洋舰却在1953年时，由于财政原因被砍掉，N2火炮的相关技术最终被应用到了为智利建造的外贸战舰中。
1960年，维克斯为智利海军建造了两艘海军上将级驱逐舰，其主炮是极其特殊的维克斯Q型102毫米火炮，这几乎就是一门“迷你版”的N2舰炮，在测试和后续的实战演习中，分别达到了每分钟50发和每分钟40发的极高射速。
虽然N2型火炮最终没有装备在任何英国舰艇上，但是拥有N2火炮血统的Q型速射炮安装到了维克斯出口智利的海军上将级驱逐舰上